Le chef de la junte malienne, Assimi Goïta, ici le 15 septembre 2020, a signé un décret fixant l’échéance d’un retour des civils au pouvoir à mars 2024.
C’est en 2024 que la junte malienne a décidé, lundi, de rendre le pouvoir aux civils en s’engageant par décret à une transition. Une décision qui a surpris à la Cédéao, alors que les discussions pour parvenir à un accord ont toujours lieu. L’organisation semble avoir été « prise de court » par le choix du gouvernement de transition.
Le face-à-face entre le Mali et la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (Cédéao), qui se poursuit depuis des mois, a connu une nouvelle évolution lundi 6 juin. Le chef de la junte, le colonel Assimi Goïta, a signé un décret lu à la télévision d’État et stipulant que « la durée de la transition (serait) fixée à 24 mois, (à) compter du 26 mars 2022 ».
Un choix d’autant plus surprenant que la junte malienne envisageait encore, en février dernier, de rendre le pouvoir aux civils, mais après une transition de cinq ans – ce que la Cédéao avait alors qualifié de délai « totalement inacceptable ». Les discussions s’étaient depuis poursuivies entre le gouvernement de transition malien et l’organisation ouest-africaine, sans pour autant parvenir à un consensus sur une date.
Une annonce qui a surpris autant au sein même du gouvernement de transition que dans les rangs de la Cédéao. « Des ministres du gouvernement ont confié en privé avoir appris la nouvelle comme tout le monde à la télévision », a pu savoir RFI, qui a aussi eu la réaction d’un diplomate d’un pays membre de la Cédéao, pour qui le Mali « met la charrue avant les bœufs ».
Le décret de lundi « est une façon pour la junte d’accélérer la fin des discussions et d’entériner sa volonté de prolonger de deux ans la transition de manière officielle aux yeux de la population malienne et de la communauté internationale », explique à France 24 Jérôme Pigné, cofondateur du réseau de réflexion stratégique sur la sécurité au Sahel et chercheur associé à l’Institut Thomas More.
« La Cédéao prise de court » par l’annonce de la junte malienne
Le « timing » choisi par la junte malienne ne doit rien au hasard : la signature du décret a eu lieu deux jours après que la Cédéao s’est réunie au Ghana, le 4 juin, pour un sommet extraordinaire consacré à l’examen de l’évolution de la situation politique au Burkina Faso, en Guinée et au Mali. Cela n’a permis aucune avancée sur les processus de transition en cours dans les trois pays, et l’organisation ouest-africaine a reporté ses prises de décision à son prochain sommet, le 3 juillet.
La junte malienne peut alors avoir été guidée par une double motivation en fixant pour horizon mars 2024, analyse Jérôme Pigné : « La position du gouvernement de transition est de couper l’herbe sous le pied de la Cédéao en montrant que le Mali reste souverain et qu’il lui tient tête, ainsi qu’à la communauté internationale. D’un autre côté, c’est aussi peut-être une manière d’aller vers une forme de surenchère en disant que si l’organisation ouest-africaine ne révise pas sa position – considérée par certains comme dogmatique –, le Mali